Les croquettes sont-elle le mal absolu ?

Je vais être franche et directe. Pour moi les croquettes, c’est. De la. Merde. Voilà, c’est dit. Je considère que c’est de la nourriture surprocessée, je ne consommerai jamais un truc pareil personnellement et je n’en veux donc pas pour mon chien. Et vu le prix, non je ne peux clairement pas m’attendre à un produit de qualité. Il s’agit là de mon opinion personnelle et je peux me permettre de nourrir mon chien autrement aujourd’hui parce que je m’y connais assez en nutrition canine pour combler tous ses besoins nutritionnels.

Vous mangeriez ce truc tous les jours sous prétexte que c’est un aliment complet ? Moi non.

Maintenant, mettons un peu de lait dans ce café.
Quand on a accueilli Kennit dans notre vie, je n’envisageais pas une seule seconde de lui donner autre chose que des croquettes. Ce mode d’alimentation est la norme à ce jour et comme pour beaucoup d’autres « parents », je n’imaginais même pas qu’il puisse y avoir d’autres options. Cependant, une des premières raisons qui m’a poussé à aller plus loin a été la difficulté à naviguer dans le marketing de la croquette. Parce que oui, il y a un véritable travail de commercial là-dedans.

Quelques exemples :
– On sait que le premier ingrédient listé est celui qui est présent en plus grande quantité. Donc on regarde la compo et hop ! Viande en premier, super ! Sauf qu’on parle de quoi ? Viande fraîche ? Viande déshydratée ? Farine de protéines animales ? Parce que le terme « viande fraîche », ça fait plaisir mais ça veut surtout dire « viande pleine d’eau », dans un produit qui est ensuite cuit. Ce qui veut dire qu’on va en retirer l’eau donc on peut diviser par quatre, voire cinq ce petit pourcentage et oups ! On tombe tout de suite beaucoup plus bas ! Et pour info, le terme « farine de XXX » ça ne fait pas plaisir mais en réalité, c’est la même chose que « XXX déshydraté ».
– Le sacro-saint sans-céréales qui est en réalité une connerie totale puisque les céréales sont simplement remplacés par une autre source d’amidon, souvent moins digeste.
– Le RPP (Rapport protido-phosphorique) qui permet de déterminer la qualité des protéines d’une croquette mais qui a ses limites car certaines légumineuses, utilisées justement dans le sans-céréales, sont assez riches en protéines (végétales), ce qui fausse le RPP. (En savoir plus sur le RPP)
– Aaah les belles photos d’un loup dans la nature, du beau blanc de poulet et de légumes frais sur le paquet !
– Pas de « sous-produits animaux », youpi ! Bah non en fait, c’est juste une norme de la réglementation européenne. En gros, vous achetez une belle entrecôte top qualité chez votre boucher, au moment où vous la mettez dans la gamelle de votre chien, du point de vue de la législation ça devient un sous-produit animal.
Est-ce que je suis tombée dans tous ces pièges ? Oui.

À chaque fois que je pensais avoir tout compris, un nouvel ennemi marketing apparaissait. Plus j’en apprenais, plus j’étais perdue et voulais me détacher de cette nourriture sur laquelle je n’avais littéralement aucun contrôle.
Je réalisais par exemple, grâce au site Nourrir comme la nature où j’achetais mes croquettes (je vous conseille vivement leur compte insta qui est bourré de supers infos), que cette alimentation était bien trop sèche, entre 7 et 10% d’humidité, ce qui va pousser le chien à boire énormément juste après son repas. Alors j’ai commencé à ajouter de l’eau chaude dans les croquettes de Kennit.
J’ai même goûté une croquette. Oui, j’en ai mangé une. C’était pas bon. J’ai couru aux toilettes pour la recracher. Ce « repas » commençait à ne plus avoir de sens pour moi.
Puis j’ai découvert que je pouvais ajouter du bouillon d’os. Puis ça a été un petit bout de viande ou légume par-ci par-là… Et de fil en aiguille…

Oui ça déséquilibre la gamelle. Non je ne le savais pas. Oui je m’en fiche.

Attention, ce n’était jamais en remplacement des croquettes mais bien des petits trucs que j’ajoutais de temps en temps.
Et parce que ce n’est pas assez difficile, on réalise vite qu’il n’y a pas UNE croquette parfaite. Non, il faut trouver ZE croquette, qui sera à cheval entre « elle correspond à mes convictions personnelles en terme d’alimentation » et « mon chien l’aime et la digère bien ».

Le moment décisif a été quand j’en ai appris plus sur les acides gras, aka lipides.

Les acides gras, c’est quelque chose qui s’oxyde rapidement. Comprenez « ça perd en qualité au contact avec l’air » grosso modo, je ferais un article plus complet sur le sujet plus tard. Ce qui veut dire que le paquet de croquettes, quand bien même vous le fermez bien en enlevant un maximum d’air, il y a eu à un moment donné contact avec l’oxygène et normalement, vous l’ouvrez au moins une fois par jour, ce qui va enclencher ce phénomène d’oxydation et de rancissement. Je l’avais vaguement évoqué dans un article précédent mais le gras, c’est une des choses qui se dégrade en premier une fois le paquet de croquettes ouvert. Une des raisons pour laquelle les gens notent un poil de meilleur qualité en passant sur de l’alimentation fraîche, c’est grâce à l’apport en lipides. C’est pourquoi quand vous ajoutez de l’huile de poisson sur vos croquettes, vous allez probablement noter très rapidement un poil plus doux. Attention, ça ne veut surtout pas dire qu’il faut mettre de l’huile sur les croquettes tous les jours !
Pour minimiser l’oxydation des lipides contenus dans les croquettes, il faudrait acheter le plus petit paquet possible, ou juste assez pour finir le paquet en un mois maximum, et le conserver au frais et à l’abri de la lumière. Dans le frigo ou le congélo quoi.

Il faut pourtant admettre que les croquettes… bah c’est super pratique, surtout avec un chiot. Si vous avez déjà eu un, vous savez qu’on en bave sévère les premiers mois.

Chiot de 3 mois en pleine conspiration sur la prochaine connerie à faire

Moi j’avais des croquettes partout : sur mon bureau, sur la table à manger, dans les poches de chaque jeans ou même de mon pyjama, ce qui me permettait de récompenser 1000 fois par jour pour plein de petites choses. J’emmenais aussi toujours une partie de sa ration quotidienne avec moi en balade et m’en servais en récompense, mélangé avec des petites choses plus sympas aussi évidemment. Bien plus pratique que de couper des petits bouts de fruits et aussi plus hygiénique que le petit tupperware de viande que je prends parfois avec moi aujourd’hui + le petit bout de lingette désinfectante au fond de la poche. De cette façon, je pouvais le récompenser rapidement et souvent, tout en évitant qu’il ne prenne trop de poids.

De plus, les croquettes – celles de bonne qualité, j’entends – sont un aliment complet, c’est-à-dire « répondant à tous les besoins nutritionnels du chien selon la FEDIAF ». Je ne parle là que des marques fiables comme certaines croquettes vétos (oui oui) mais aussi certaines, pas toutes, des nouvelles marques qui apparaissent depuis quelques années. Méfiez-vous des nouvelles marques qui pullulent de toute part, proposant toujours plus de protéines animales et abusant du marketing anthropomorphique car les 50% de protéines animales sur matière sèche des croquettes, d’une part ça ne sert pas à grand-chose puisque le surplus d’acides aminés sera tout simplement éliminé par le corps du chien mais en plus, on parle de quels acides aminés exactement ? Ceux qui sont essentiels au chien ou les autres ?
De plus, (attention, conviction personnelle de NRC-iste : ) une alimentation crue classique basé sur les pourcentages 45/45/5/5 est carencé. Vous pouvez varier autant que possible, il sera toujours carencé sur certains minéraux et vitamines et les nutriments ne seront pas équilibrés entre eux, alors qu’une croquette de qualité n’aura pas ces soucis. Si vous ne savez pas formuler une ration équilibrée en tous points, je pense personnellement qu’il est préférable de donner une bonne croquette plutôt que de faire du pifomètre avec la santé de son chien.

Est-ce que si jamais je prenais un autre chien, je lui donnerai des croquettes ? Si c’est un chiot, peut-être au moins jusqu’à la fin de sa croissance oui. Parce que, encore une fois, je trouve ça extrêmement pratique pour récompenser rapidement et à de multiples reprises et non, parfois la situation ou le lieu ne permettent pas une session de jeu. De plus, le travail en terme de nutrition pour un chiot est tellement complexe et précis que j’aurais peut-être peur de mal faire. Peut-être que je ferais moitié alimentation maison, moitié croquettes juste en friandises. Peut-être que je serai suffisamment en confiance à ce moment-là pour lui donner uniquement du fait maison.
Est-ce que je reviendrais en arrière et repasserais Kennit aux croquettes un jour ? Qui sait ? Si je ne m’en sors pas financièrement ou s’il développe des problèmes de santé que je me sens incapable de gérer. Les chances sont très très maigres mais on dit qu’il ne faut jamais dire jamais.

Amis croquetteurs, méfiez-vous des groupes FB anti-croquettes alarmistes qui ne voient pas plus loin que le taux de glucides et le sans céréales. Ça demande malheureusement plus de connaissances que de soustraire les pourcentages depuis 100% pour savoir si oui ou non une croquette est de qualité. Ça prend du temps, beaucoup de temps mais ce n’est pas impossible. Je vais être honnête, moi je ne comprends pas encore tout aux croquettes non plus…

Je me permets de vous donner plusieurs liens de source fiable qui, je l’espère, vous aideront à y voir plus clair et à mieux faire la part des choses dans le grand marché de la croquette.
–Une série de 3 vidéos par L’instant Véto avec une interview de Charlotte Devaux par Gaëlle, la véto à qui appartient la chaîne. Je vous conseille les deux premières, elles sont très informatives. Attention, ça balance des noms !
–Cette rubrique de Une Gamelle au Top est dingue. Ces articles peuvent être un peu technique si vous n’y connaissez vraiment rien de rien.
–Le groupe FB Croquettes : Comment Choisir. Ce groupe est aujourd’hui fermé aux publications mais reste une mine d'informations face au choix démentiel sur le marché.